Aktif karbonun çevreye etkisi, doğru şekilde kullanıldığı takdirde minimum düzeyde olacaktır. Ancak, atık aktif karbon malzemesinin doğru şekilde bertaraf edilmesi gerekmektedir. Atık aktif karbon malzemeleri, genellikle geri dönüştürülemez ancak bertarafı yasal kurallara uygun bir şekilde yapılmalıdır.
Aktif karbon, su, hava ve çamur suyu arıtımında önemli bir role sahip olan bir filtreleme maddesidir. Bu filtreleme maddesi, su ve hava arıtımında koku ve tat giderme, renk giderme, organik kirleticilerin giderilmesi, toksinlerin giderilmesi ve diğer istenmeyen maddelerin giderilmesi için kullanılır. Aynı zamanda çamur suyu arıtımında da organik kirleticileri ve ağır metalleri gidermek için kullanılmaktadır.